自主神经包括交感神经和迷走神经两种。既往国内学者十分重视其兴奋及过度兴奋，例如交感神经的过度兴奋可引起心脏性猝死，可以加重心衰的恶性循环。而迷走神经过度兴奋时，可引起严重的血压降价和心率减慢等。相比之下，对自主神经衰竭的认知和重视不够。但实际交感神经衰竭在临床并非少见，严重时可引起晕厥，甚至猝死。近年来国内对其认知度正在提高。